Expertgruppen för konstarter ska för vart och ett av de fem områdena välja tio verk av hög kvalitet som har gjort bestående intryck och blivit viktiga referenspunkter i svensk kultur och tradition. På området litteratur ska nio verk vara prosa och det tionde en ”antologi” med tio dikter ur den svenska lyriken.
Expertgruppen för samhälle ska för vart och ett av de fem områdena välja ut tio dokument, platser, produkter, enskilda händelser eller motsvarande som satt varaktig prägel på det svenska samhället och blivit viktiga referenspunkter i svensk offentlighet och självförståelse. Det som väljs ska vara konkret och påtagligt: någonting som förvisso kan symbolisera ett värde eller en föreställning men som samtidigt ska gå att läsa, lyssna till eller besöka etc. En enskild persons verk kan vara en post, men inte den enskilda personen själv.
Av kommittédirektiven framgår att verk av både kvinnor och män bör ingå. Vidare har kommittén beslutat att verken ska vara minst 50 år gamla, utifrån det grundläggande kriteriet rörande beständighet och varaktighet. De utvalda verken ska dessutom utgöra en tidslinje för att försäkra att utvalda verk och händelser skapar fönster som öppnar upp för en djup historisk förståelse av hur svensk kultur har utvecklats och skapats över tid.